以前，城市间的合作，人们提得最多的是广佛同城，广佛两地市政府的直线距离只有18公里。广州市政府到中山市政府的直线距离虽然约70公里，事实上，在地理位置上中山和广州的距离却是近在咫尺。
从跨区域的交通互联来看，从中山三角镇通过洪奇沥大桥，到广州南沙万顷沙镇只有几个车站的距离。
广中合作由来已久，互动越来越密切。年底，两市更是签订战略合作协议，商定在重大规划衔接、基础设施对接等六大领域深化交流与合作。同时，由两市市委书记、市长组成的高规格领导小组牵头并建立两市市长联席会议制度，确保两市战略合作各项工作任务加快推进、取得实效。
与中山毗邻的珠海，同样不遑多让。同处珠江口水域的广州港和珠海港，也在去年签署港口合作发展协议，共同加快打造世界级枢纽港口群。
广州地铁18号线，则将三个城市串联起来，形成珠江西岸城市发展的一个全新产业链。由此看，广州往西出发，是响应粤港澳大湾区建设，推进穗港澳深度合作的需要。
广州地铁18号线
广州地铁18号线是广州地铁正在建设的线路之一，连接位于广州市天河区的广州东站和位于广州市南沙区的万顷沙，线路代表色暂定为粉紫色。
18号线作为大运量市域快线，将直接贯通服务广州、中山、珠海、清远等城市。定位为南北快线，首期将串联起天河、海珠、番禺、南沙四区，串起广州东站、番禺广场、南沙万顷沙等交通枢纽。原地铁18号线南延段将转化为南沙至珠海（中山）城际，南沙、中山、珠海，全长79公里投资亿元（造价6.15亿元/公里）。原18号线北延段将转化为广州东至花都天贵城际，途经广州东站、花都天贵，全长38公里投资亿元（造价7.50亿元/公里）。
广州地铁18号线线路全长61.3千米，全部地下线；共设置9座车站，全部为地下车站；列车采用8节编组D型市域快线地铁列车。18号线南延段全长79公里，18号线北延段全长38公里。
广州地铁18号线线路站点
车站列表
广州地铁18号线为广州地铁3号线加密线，站点9个，包括：广州东站、冼村站、琶洲西区站、石榴岗站、沙溪站、南村万博站、番禺广场站、横沥站及万顷沙站。除沙溪站，其余8个车站都是换乘站，全长65.3公里。一日尚未开建，地铁车站名仍有变数!
站点所属行政区车站结构换乘线路
广州东站天河区地下四层单岛双线暗挖站广州地铁1号线、广州地铁3号线、广州地铁11号线（在建）
冼村站天河区地下三层单岛双线站广州地铁13号线（在建）
琶洲西区站海珠区地下四层单岛四线明挖越行站广州地铁8号线（磨碟沙站）
海珠湿地站海珠区地下三层单岛四线越行站广州地铁11号线（在建）
沙溪站番禺区地下三层单岛四线越行站—
南村万博站番禺区地下四层单岛四线越行站广州地铁7号线
番禺广场站番禺区地下四层双岛四线明挖车站广州地铁3号线、广州地铁22号线（在建）
横沥站南沙区地下三层单岛式明挖车站广州地铁22号线（在建）
万顷沙站南沙区地下二层单岛式明挖车站广州地铁22号线（在建）
发展轨道交通系统必要性分析
轨道交通建设是近年来城市基础设施发展的重点，城市轨道交通在城市住宅区、交通运输中心和工作地点之间提供了一个快捷便利的连接。由于轨道交通造价高昂，筹集建设资金成为制约轨道交通发展的首要障碍。为了拓展资金来源，提高建设、运营效率，一些国家或城市在传统的“国有国营”模式的基础上对城市轨道交通的融资渠道、建设和运营环节进行了一定程度的改革，建立多种收益模式，不同程度地吸引社会投资，同时引入市场竞争机制，达到对地铁项目市场化运作的目的。
从一定意义上讲，城市轨道交通系统不仅是一个公共客运系统，而且是一个经济系统、一个社会系统。因而它不仅具有交通特性，而且表现出相应的经济特性和社会特性：
1、交通特性
(1)提供高效、优质的出行服务。高效体现在速度快、容量大；优质体现在方便、舒适等。
(2)节约资源(特别是节约城市稀有的土地空间资源)。主要表现在两个方面：一是能耗低，二是占地少。由于城市轨道交通系统采用的是大运量、集中化运输方式，且采用了一系列高新技术，因此单位乘客的能耗是其它任何一种城市交通方式所无法比拟的，同时占用的城市土地空间资源也是最少的。
(3)轻度污染——体现在噪声、震动、空气污染程度小等。由于城市轨道交通系统一般采用电力牵引方式和大运量、集中化运输方式，因此，每运送一位乘客所产生的污染微乎其微，通常被称为“绿色交通”。
2 经济特性
(1)属巨额资金密集型系统。首先，初期建设投资需要巨额资金。由于城市轨道交通系统建设要求高、施工难度大、设备的技术标准也高，常常成为一个城市中有史以来最大的基础设施建设项目之一。因此，一个城市若没有相当强的经济实力和财政基础是无法进行大规模轨道交通系统建设的。
其次，运营成本也相当高。一方面城市轨道交通系统能源消耗绝对量相当大，包括列车牵引、环境控制、车站机电设备及通信信号设备等日常运转的能耗。另一方面高标准的防灾系统的投资成本与维护保养成本也很高。同时，大量运营管理与服务人员的开支、设备的运行费用也使运营成本居高不下。
(2)企业财务收益与社会经济效益相差悬殊。由于城市轨道交通系统具有较强的公用性，强调社会经济效益的最大化，使得运营企业无法按运营成本制定票价，因此运营企业极易亏损，即便是运营成本的回收都几无可能，常常需要依赖国家、政府、社会提供大量的补贴。
3、社会特性
(1)具有公用事业的性质；
(2)具有基础设施的功能。
这些特性是从不同层次和不同角度对城市轨道交通系统进行观察与分析得到的，对于探讨城市轨道交通系统的管理体制很有裨益。
广州地铁18号线车站命名
广州地铁18号线起于南沙万顷沙枢纽，经明珠湾区、番禺广场、琶洲、珠江新城、止于广州东站枢纽，线路快速连接南沙新区和广州东站，沿线串联南沙区、番禺区、海珠区和天河区，全长约62.7㎞。
广州地铁18号线站点新版本：万顷沙、横沥、番禺广场、南村万博、沙溪、石榴岗、琶洲西区、冼村、广州东站。其中换乘站有8座。
站名站位命名原因
广州东站位于天河区广州东站铁路以北、广园快速路以南铁路车站名，广州东火车站旁
冼村站位于天河区冼村路黄埔大道路口以南村名、冼村内
琶洲西区站位于海珠区新港东路，磨碟沙站以北、华南快速干线以西的规划海洲路片区地名，地段内
海珠湿地站位于海珠区中路的北侧、华南快速干线的西侧公园名，海珠湿地公园旁
沙溪站位于番禺区沙溪大道与桥东路，华南快速干线高架桥下方道路名，沙溪大道旁
南村万博站位于番禺区汉溪大道东与番禺大道路口北侧村名，南村内
番禺广场站位于番禺区番禺广场地下广场名，番禺广场旁
横沥站位于南沙区凤凰大道、凤凰二桥的西侧，横沥北路路口的西侧镇名，横沥镇内
万顷沙站位于南沙气象探测基地南侧地块镇名，万顷沙镇内
城市轨道交通系统在城市综合交通系统与城市发展、演化中的地位和作用主要表现在以下几个方面：
(1)它是城市综合交通系统的核心，起到客流组织的骨干作用。城市综合交通系统具有多层次结构。第一层次(高架或地下全隔离系统)——轨道交通、快速干道(汽车交通)；第二层次(地面部分隔离)——轨道交通或公交干线、城市干道(汽车交通)；第三层次(延伸至居民区及其它功能区)——公交线路、城市道路(汽车交通)。显然，第一层次是骨架与主干(大动脉)，第二层次是辅助与补充(一般血管)，第三层次是集疏与延伸(毛细血管)。
(2)它是城市发展与演化的必要条件。城市轨道交通系统能够满足大运量、长距离的快速客运要求，因而可解决城市面积拓展与空间合理开发运用的客运通道问题。
(3)它是城市可持续发展的基础与保障。在土地占用、能源消耗、空气质量、景观质量、客运质量等主要交通、环境指标方面，轨道交通可达到最优水平。
广州地铁18号线建设规划
广州地铁18号线拟进一步连接广州火车站、广州北站、白云机场三大枢纽，把广州打造成为国际性综合交通枢纽。广州地铁18号线将向北延伸至清远职教城，实现南沙新区至白云机场45分钟的时空目标。
广州地铁18号线将实现30分钟内直通广州中心城区以及深圳、东莞、佛山等邻近城市，1小时到达珠三角其他城市为目标。广州地铁18号线将有力支持广州“南拓”战略，促进南沙新区国家战略的实施，实现南沙自贸区发展的迫切需求。
广州地铁18号线延伸至中山后，广州中山将同城化发展，实现30分钟从中山到达珠江新城，10分钟到达南沙自贸区。而这条18号线，未来更可能串起三座城市，延伸至中山段后将成为广州与中山之间的城际铁路。
广州地铁18号线大致呈南北走向，一期起于南沙区的万顷沙枢纽，大致沿西北方向行走，经凤凰大道、番禺大道南前往番禺广场与广州地铁3号线、22号线番禺广场站换乘。然后继续沿番禺大道北行走，沿番禺大桥下穿洛浦岛和珠江后航道。然后沿华南快速干线经过海珠湿地公园东侧后大致转向正北行走，经过琶洲西区之后转向西，于珠江底下方以“S”形过江并经海心沙岛东端转入冼村路，再沿体育东路行进。随后下穿天河体育中心，并抵达终点站广州东站。番禺广场以南至万顷沙一段初、近期与22号线共线运营
在年5月份，珠海市交通运输局发文，首次提出将“深化研究广州地铁18号线延伸至珠海的可行性”，延伸至珠海段后将成为广州与珠海之间的城际铁路。
广州地铁18号线计划远期（年）早晚高峰期间大站停列车将增加到每小时7对、站站停列车14对，大站不到3分钟就有一班车。
轨道交通地位作用
⑴城市轨道交通是城市公共交通的主干线，客流运送的大动脉，是城市的生命线工程。建成运营后，将直接关系到城市居民的出行、工作、购物和生活。
⑵城市轨道交通是世界公认的低能耗、少污染的“绿色交通”，是解决“城市病”的一把金钥匙，对于实现城市的可持续发展具有非常重要的意义。
⑶城市轨道交通是城市建设史上最大的公益性基础设施，对城市的全局和发展模式将产生深远的影响。为了建设生态城市，应把摊大饼式的城市发展模式改变为伸开的手掌形模式，而手掌状城市发展的骨架就是城市轨道交通。城市轨道交通的建设可以带动城市沿轨道交通廊道的发展，促进城市繁荣，形成郊区卫星城和多个副部中心，从而缓解城市中心人口密集、住房紧张、绿化面积小、空气污染严重等城市通病。
⑷城市轨道交通的建设与发展有利于提高市民出行的效率，节省时间，改善生活质量。国际知名的大都市由于轨道交通事业十分发达方便，人们出行很少乘私人车辆，主要依靠地铁轻轨等轨道交通，故城市交通秩序井然，市民出行方便、省时。
广州地铁18号线价值意义
广州地铁18号线定位为南北快线，实现广州市中心城区与南沙新区的快速轨道交通联系，支持南沙新区、南沙自贸区发展，同时连接市中心城区线网，补充南北轴向向客流发展走廊，并增强广州东站的综合交通枢纽功能，是国内首批可以实现地铁服务水平的全地下市域快线之一。未来，广州地铁18号线还将有望延伸至珠海、中山和清远地区。
广州地铁18号线支持南沙新区及南沙自贸区的建设，实现广州市城市总体规划，支持“南拓”发展战略的需要；是完善轨道交通网络，改善居住环境，促进社会经济一体发展的需要；是发展绿色交通、实现可持续发展、创建和谐社会的需要。为缓解广州地铁3号线的交通压力，广州地铁18号线也是广州地铁3号线的加密线。
广州地铁18号线作为大运量市域快线，直接贯通服务广州、中山、珠海三市。一条地铁线，连接珠江口三城。9年前，广佛地铁开通，两市间逐步实现轨道互联、道路互通、公共交通一体化运营，广佛同城化建设快速发展。如今，广州地铁18号线，或将再为城市间携手共建探路。
粤港澳合作将得以进一步深化，广东自贸试验区的3个片区所在的城市，广州地铁18号线就串联了两个。在粤港澳大湾区建设背景下，珠海正探索在横琴及周边地区建设面向港澳全面深度开放的合作区域，全力推进珠澳深化合作。以粤澳合作产业园、粤澳合作中医药科技产业园、横琴澳门青年创业谷等平台为重点，推动两地共同在特色金融、高新科技、生物医药、现代服务等新兴产业领域加快发展步伐。
广州
广州下辖11个区，总面积平方千米，建成区面积.11平方千米，常住人口.59万人，城镇化率86.46%广州，简称“穗”，别称羊城、花城，是广东省省会、副省级市、国家中心城市、超大城市，国务院批复确定的中国重要的中心城市、国际商贸中心和综合交通枢纽。截至年，全市下辖11个区，总面积平方千米，建成区面积.11平方千米，常住人口.59万人，城镇化率86.46%。
广州地处中国南部、珠江下游、濒临南海，是中国南部战区司令部驻地，国家物流枢纽，国家综合性门户城市，首批沿海开放城市，是中国通往世界的南大门，粤港澳大湾区、泛珠江三角洲经济区的中心城市以及一带一路的枢纽城市。
广州是首批国家历史文化名城，广府文化的发祥地，从秦朝开始一直是郡治、州治、府治的所在地，华南地区的政治、军事、经济、文化和科教中心。从公元三世纪起成为海上丝绸之路的主港，唐宋时成为中国第一大港，是世界著名的东方港市，明清时是中国唯一的对外贸易大港，也是世界唯一两千多年长盛不衰的大港。
广州被全球权威机构GaWC评为世界一线城市，每年举办的中国进出口商品交易会吸引了大量客商以及大量外资企业、世界强企业的投资，国家高新技术企业达多家，总量居全国前三，集结了全省80%的高校、70%的科技人员，在校大学生总量居全国第一。广州人均住户存款均居全国前三位，人均可支配收入居全省第一位。广州人类发展指数居中国第一位，国家中心城市指数居中国第三位。福布斯年“中国大陆最佳商业城市排行榜”居第二位；中国百强城市排行榜居第三位。