文丨李跃龙
湖南省地域辽阔，历史悠久，人口众多，依托资源秉赋等条件，把握历史机遇，在中华民族长期融合发展的过程中，同呼吸共命运，形成了一省自身的优势和特点。无论从历史的进程上看，还是从当前经济社会发展的现状上看，湖南省在全国都具有重要的地位和影响。
具体而言，湖南经济社会发展在历史进程中的特点，以及在全国的地位和影响，可以从区位、政冶、军事、经济和文化等五个方面来分析和总结。
一、区位方面，湖南省具有“沿海的内地、内地的前沿”的优势
年11月初，习近平总书记视察湖南，指出“湖南要发挥作为东部沿海地区和中西部地区过渡带、长江开放经济带和沿海开放经济带结合部的区位优势，抓住产业梯度转移和国家支持中西部地区发展的重大机遇，提高经济整体素质和竞争力，加快形成结构合理、方式优化、区域协调、城乡一体的发展新格局。”岭表滇黔，必道湘沅。湖南省在沟通东西，连接南北的作用方面，一直没有缺位。只不过在某一个历史时期表现得特别强劲和突出，而在另一个历史阶段表现得不特别显眼，程度上有差别而已。在中国历史发展长河中，楚人从洞庭湖西域出发，沿酉水进入贵州地区，湖南成为后来中原王朝入黔进滇的通道。秦始皇开拓岭南，湖南成为前沿基地。从秦汉时期到唐宋之际，湖南地区长期作为朝廷开发南粤的前线和贬谪、流放之域，历史上有影响的重要人物，大抵都到过湖南，并且留下了丰富的人文历史积淀，相比邻省湖北、江西、广东、广西、贵州和重庆，这种人文历史在湖南扎堆的现象是非常独特的。一旦中国政治和经济重心发生转移后，湖南在全国的地位就会相应上升而变得极其重要。以唐宋之际作为分野，在人文历史地理革故鼎新方面，之前主要是东西两极变化关系，即政治中心由西向东转移，之后主要是南北交替关系，即经济重心由北向南转移。这个区位特点表现在政治方面，从宋元时期抗金抗元，清中晚期太平天国运动、资产阶级民主革命，民国初期的南北混战和北伐，中国共产党领导的新民主主义革命，湖南无一例外地成为主要舞台和战场，湖南人士被风云际会自然而然推上这个历史舞台。表现在经济方面，历史上各种生产要素的移动，湖南都无一例外的获得利好。比如历史上南北朝、五代到两宋交替之际，北方战乱后造成的人口大流徙，明代由东向西的人口转移，特别是从江西到湖南，再由湖广填四川，湖南都成为移民的主要目的地之一。人口增加的同时，资本、生产技术和文化等资源亦流入湖南，推动了经济增长和社会进步。越到近现代，湖南省因为所处的区位，接受中国经济重心转移的实惠更多、效果更好。抗日战争爆发前夕的沿海沿江工厂、企业、机关和学校等内迁，湖南成为第一站，还有的是终点站，中央的许多大厂布局到湖南，奠定了湖南的近代工业骨架。人口的大量流入，商业繁荣，洪江、津市、浦市、高沙等湘西小镇都有“小南京”“小上海”“小汉口”之称。中华人民共和国建立以后，因为湖南既是大西南后方的前沿，本身又是“三线”地区，国防工业的布局也有很多选址落点在湖南，特别是“三线”建设时期，从临湘到邵阳，从自治州到黔阳地区，大项目星罗棋布。湖南省得益于建国初期反帝反修斗争的实际需要而从国家战略层面考量的工业整体布局的转移，这是显而易见的。湖南的区位优势，还表现了交通基础设施建设方面。从清末到现在的百余年间，从公路到铁道，从高速公路到高铁，湖南省是南北交通大动脉建设的重要过境地，从平汉、粤汉铁路到中国南北交通的中枢京广线，中南段选址过湖南而未走江西;纵贯南北的第二大交通中枢北同蒲—太焦—焦柳线，整体穿过大湘西地区;横贯江南的东西干线沪杭——浙赣——湘黔——贵昆线从湖南中部穿过。株洲、衡阳、怀化成为重要铁路枢纽，株洲、怀化被誉为火车拖来的城市。京广高铁、沪昆高铁和厦渝高铁在长沙穿过，长沙成为高铁黄金枢纽。再与高速公路、国省道相连，构成省内四通八达、与邻省密切相连，区位优势推动湖南成为全国重要的物资集散地和物流通路。
年9月，《长江经济带发展规划纲要》正式印发，作为与一带一路建设、京津冀协同发展一起构成国家的三大发展战略，湖南省以拥有临江公里长江岸线、突出的大江大湖地理优势，发展的空间将会超过历史上的任何时期，更加广阔，对推动经济社会的向前发展，力度会更大。
二、政治方面，湖南省自近代以来，人才勃兴，一直站在革新和进步的前列，引领着中国社会变革的前进方向，具有极其重要的地位
“中国如今是希腊，湖南当作斯巴达。中国将为德意志，湖南当作普鲁士。”“湘运”之兴后，“国家不可一日无湖南”，“中兴将相、什九湖湘”，同治、光绪年间的中兴名臣，客观上形成了清朝中晚期政治中以湖南人为主体的团队。“湘军南止交趾，北及承德，东循潮、汀，乃渡海开台湾，西极天山、玉门、大理、永昌，遂度乌孙，水属长江五千里，击柝闻于海。”不断激发湖南人在政治上的优越感，心忧天下，敢为人先。年，熊希龄与蒋德钧、谭嗣同等人在长沙创办时务学堂，并任总理。他在《时务学堂公启》中说：“吾湘变则中国变，吾湘立则中国存。”举办南学会、《湘报》，宣传维新;创办工业，开采矿藏，安设电信;开办武备学堂，创练新军;设立保卫局等等，“以湖南开化为己任，锐意整顿”。由于湖南的这一批先行者极力培养人才，倡导变法，开办实业，湖南风生水起，成为最富生气的一省。引领了近代中国的潮流，为后来的戊戌变法、辛亥革命，以至新民主主义革命打下了深厚的舆论基础。
湖南在晚清资产阶级民族民主革命中的政治优势和重要地位仍然是首屈一指。广东人革命，湖南人流血。如果说广东是清末革命的策源地，湖南就是发动机;如果说孙中山是革命的先行者和理论家，那么黄兴就是实干家。孙中山虽然早在年组建兴中会，却是孤悬海外檀香山。黄兴、宋教仁等人虽然是十年后才发起成立华兴会，但这个革命组织却是在清廷湖南巡抚眼皮底下的长沙。兴中会在广东组织了多次起义却是在清朝势力的边缘，华兴会组织的长沙起义、萍浏醴起义等都是战斗在敌人的腹地。还有多位湖南人参与主导的武昌首义，湖南首应，国民党的党史中孙黄并称，都可以说明湖南在晚清革命、推翻二千多年专制集权制度中的重要作用和影响。
然而，湖南省自近现代以来，所拥有在政治上最大的优势还在于，湖南是中国共产党领导中国人民进行新民主主义革命的重要基地，是中国革命和中国共产党建党、建军、建政的主要策源地之一，是中国共产党的主要创始人、中国人民解放军的主要创建者、中华人民共和国的主要缔造者毛泽东主席的家乡。湖南这片红色的沃土上还涌现了老一辈无产阶级革命家刘少奇、任弼时、彭德怀、贺龙、罗荣桓、王震、胡耀邦等杰出人物。年9月，政治性团体组织长沙共产主义小组成立，是中国共产党早期组织之一。年7月，毛泽东、何叔衡作为湖南代表参加“一大”。毛泽东、蔡和森成为共产党早期的重要领导人。年，毛泽东提出“须知政权是由枪杆子中取得的”，并在湖南领导和发动秋收起义，这是共产党第一次在武装斗争中公开打出了自己的旗号，人民军队历史上第一面军旗（带有镰刀、斧头、五角星的工农革命军军旗）的诞生，开辟了第一个在农村的根据地。后来湖南境内的湘南暴动、桑植起义、平江起义等数十次武装起义，相继开创湘鄂赣、湘赣、湘鄂西、湘鄂川黔等革命根据地，并建立湖南、湘鄂赣、湘赣、湘鄂西省苏维埃政府和湘鄂川黔省革命委员会。这些红色政权成为人民共和国的摇篮。
湖南在中国人民革命史上地位极其重要，不可或缺。这里是一片红色的土地，是革命老区。从第一、第二次国内革命战争到抗日战争、解放战争，英勇的三湘儿女在中国共产党的领导下，坚持了长期艰苦卓绝的武装斗争，特别是第二次国内革命战争时期，全省曾参加红军的有40多万人，已查明的革命烈士近20万人，牺牲的群众达多万人。全省共有革命遗址个，其中有重要历史事件和重要机构旧址处、重要历史事件及人物活动纪念地处、革命领导人故居处、烈士墓处。到目前为止，按不同时期的有关政策规定，全省被中央和省里认定和批准的老区县（市、区）有68个（以当时行政区划统计），老区人口和土地面积分别占全省总数的一半以上。年以后，毛泽东主席一直